Es difícil olvidar la escena en la que la actriz María Rojo se asoma por una ventana del edificio Chihuahua y grita: “¡Los están matando!”. El filme Rojo amanecer nos traslada a la matanza de estudiantes el 2 de octubre de 1968. El escenario de este acontecimiento fue la Plaza de las Tres Culturas. En este sitio, pero en la época colonial, también estuvo el mercado tlatelolca, que fue visitado por Hernán Cortés días antes del enfrentamiento que diera muerte a cerca de 40 mil indígenas.
Lo que hoy en día continúa erigiéndose como uno de los principales conjuntos
habitacionales y una zona arqueológica de la ciudad, desde siempre ha tenido una historia ligada a la muerte y al sacrificio humano. Su nombre lo recibe por la unión de tres momentos históricos: el prehispánico (con las ruinas mexicas), el colonial (por la Iglesia de Santiago Tlatelolco) y el contemporáneo (con la Torre de Tlatelolco construida en 1966).