El beso de la muerte. Representaciones mortuorias en el arte y la cultura visual del siglo XIX

Entre lápidas, retratos post mortem y figuras de cera, el Museo Nacional de San Carlos abre las puertas a una de las muestras más sugestivas de la temporada: El beso de la muerte. Representaciones mortuorias en el arte y la cultura visual del siglo XIX. Una exposición que se presenta como un viaje por los rituales, las costumbres y las emociones con que el México decimonónico enfrentó la pérdida y el duelo.

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¿Qué podemos esperar de la exposición El beso de la muerte?

La muestra reúne cerca de 180 piezas provenientes de 30 colecciones públicas y privadas. A través de pinturas, esculturas, fotografías, indumentaria de luto y objetos cotidianos, la exposición propone una mirada estética y antropológica sobre la forma en que la muerte fue entendida, temida y también venerada.

Curada por Luis Gómez, la exposición sitúa al visitante en la Ciudad de México hacia 1875, cuando la modernidad empezaba a transformar los ritos tradicionales. En ese contexto, la estación de ferrocarriles de Buenavista funciona como escenario simbólico de tránsito entre la vida y la muerte.

“Evoca un sentimiento que estremecía, pero al mismo tiempo seducía”, señala Gómez. De ahí el título de la muestra, inspirado en una frase recurrente de la literatura del siglo XIX: el beso de la muerte, una frase que evoca tanto temor como atracción, lo inevitable y lo bello.

Cuatro núcleos temáticos que exploran el duelo

El recorrido se organiza en cuatro secciones que dialogan entre el arte, la religión y la memoria:

1. La antesala de la muerte: aborda la enfermedad como presagio, recordando un tiempo sin vacunas ni antibióticos.
2. Cara a cara con la muerte: inspirado en el concepto del memento mori, reflexiona sobre la universalidad del fin.
3. La muerte retratada: muestra fotografías post mortem y retratos íntimos como gestos de amor y permanencia.
4. Los lugares de la memoria: inspirado en Pierre Nora, revela cómo las comunidades construyen espacios simbólicos para recordar a sus muertos.

El arte como testigo del duelo

El director del museo, Jorge Reynoso, explica que la exposición busca encontrar resonancias entre el siglo XIX y el presente:

“La muerte era un tema que se tenía que negociar de maneras distintas, pero creo que podemos encontrar coincidencias con el México actual”, señala.

Con una museografía que combina la oscuridad simbólica del duelo con una narrativa sólida, El beso de la muerte se convierte en una reflexión sobre la belleza del adiós, una invitación a comprender cómo el arte puede dar forma al dolor y transformar la pérdida en memoria colectiva. Estará abierta hasta el 29 de marzo de 2026.

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