Simon Pegg: "¿Hay tanto peligro en el mundo y estás preocupado por el Snyder Cut?"

El lugar de Simon Pegg sería un episodio basura de Through the Keyhole. En la oficina de su jardín, hay accesorios de películas, carteles y otros recuerdos de sus 25 años de carrera en pantalla por todas partes. En una pared hay una camisa blanca enmarcada (con rojo) de Shaun of the Dead. Cerca de su amplio escritorio se encuentra el arte conceptual de 'Spaced', la comedia de situación ahora icónica que él co-creó. En la estantería hay  una prótesis de cabeza extraterrestre de Star Trek Beyond, el éxito de taquilla de Hollywood que coescribió en 2015. 

¿Quién viviría en una casa así? El indiscutible dios del friki del cine británico: Simon Pegg. Obviamente. 

Podría decirse que su próxima película, digna de un recuerdo es la más grande de todas: como el espía experto en tecnología Benji Dunn en la primera entrega de una epopeya de acción en dos partes, Mission: Impossible Dead Reckoning. "Benji es siempre el camino de la audiencia hacia este mundo, cuando dice: "¿Qué diablos está pasando?" bromea Pegg. "En la última película lo ahorcaron y prácticamente murió, por lo que hay mucho en juego".

No hay autocomplacencia en este tesoro de bondad geek, ni siquiera en The Shrine, un estante de figuras de acción de Ice Age, Star Trek y similares, solo un recordatorio de que en algún lugar dentro de este auténtico  británico es un niño grande que necesita seguir pellizcándose para que sus sueños se hagan realidad  . 

Pegg, como hombre que es, ha invitado a Time Out, en masa, a su casa para charlar y tomarse unas cuantas fotos. Cuando se trata de sesiones de fotos, normalmente no le gusta la utilería efectista, y mucho menos los que recuerdan a su trilogía de Cornetto. Pero llegamos con una furgoneta de helados y saltó valientemente detrás del mostrador para empezar a repartir conos, mientras su cockapoo Cookie y su schnauzer Willow se paseaban por el jardín.

Felizmente casado, padre de un niño de 14 años y una vida serena, ya no es el mismo fanático entusiasta que alguna vez fue. La perspectiva ganada con tanto esfuerzo evita que se sumerja de cabeza en debates nerds sobre superhéroes: "¿Hay tanto peligro en el mundo y estás preocupado por el Snyder Cut [de la Liga de la Justicia]? Vete a la mierda".

Después de dar un paseo por su extenso césped (hay una cancha de tenis y un prado real), está acostado en el sofá de su oficina, un cobertizo de hombre de élite al pie de su jardín, vestido con una camiseta Kefalonia, el lugar de vacaciones favorito de la familia Pegg. Se está preparando para una gira de prensa de Misión: Imposible: El juicio final, primera parte que lo llevará a casi tantos lugares como en la película, luego regresa al set para la Misión 8.   

Después de eso, podría ser hora de un primer esfuerzo como director propio. "Estoy adaptando un libro que espero filmar tal vez el próximo año", es todo lo que puede decir al respecto. También tiene otros planes: el West End, por ejemplo. "El teatro es una picazón, porque no lo he hecho en mucho tiempo", dice Pegg. "Pero si no lo hago ahora, siempre podría terminar jugando al Rey Lear cuando sea muy viejo". 

También hay más películas británicas en juego. De hecho, el viejo mucker de Pegg, el director de Cornetto, Edgar Wright, estuvo en este mismo sofá no hace mucho tiempo para una lluvia de ideas. Peter, el perro de Wright, tenía otros planes: "Es bastante disruptivo", se ríe Pegg, "así que no pudimos poner en marcha un rotafolio", pero las primeras ideas comenzaron a tomar forma. "Queremos hacer algo con el cociente de bromas de Hot Fuzz, la pasión de Shaun of the Dead y la oscuridad y las expectativas de The World's End, dice Pegg. "Con el cuarto, tenemos que arriesgarnos a ser decepcionantes, y esperemos que no lo sea".

Ha sido un viaje de 30 años desde Gloucestershire, donde creció el hombre de 53 años, hasta el estrellato de Hollywood, un papel clave en otra película gigante de Misión: Imposible, y esta frondosa pila de Hertfordshire, y Londres está justo en su corazón.

Pegg se lanzó por primera vez en 1993, recién salido de la universidad en Bristol y con el sueño de triunfar como stand-up. Se dedicó a promocionarse en noches de comedia de Londres. "Fue un momento muy bueno", dice. “La explosión de la comedia alternativa que tuvo lugar en los ochebta se ha convertido en algo muy, muy fértil. Conseguiría los números de todos los clubes de comedia en Time Out y llamaría a cada uno para tratar de reservar un lugar abierto.

Tomando un micrófono y, a menudo, transmitiendo sus propias raíces de West Country, comenzó a hacerse un nombre, codeándose con Sean Locke y Stewart Lee y jugando duro. "Era bastante solitario ser un stand-up", dice, "y tu fin de semana fue solo trabajo". Entra Nick Frost, un nuevo amigo con el que se topó por primera vez en una marca de Chiquito's en el norte de Londres. La pareja se unió por sus pasiones idénticas por la cultura pop y la ciencia ficción. "Él sería mi compañero de ala", dice Pegg, "e iríamos a todas partes juntos en el período de luna de miel de nuestra relación".

Fue Spaced de Channel 4 lo que hizo rodar la pelota en la pantalla. Coescrita con Jessica Hynes, la comedia de situación catapultó a Pegg a la órbita de  Edgar Wright, un compañero exiliado de West Country, y lo emparejó en la pantalla con Frost por primera vez. Ambientada en la dirección ficticia de Tufnell Park en 23 Meteor Street, era una comedia deslumbrantemente original, basada en la cultura pop, sobre una banda de holgazanes de la Generación X, ir de discotecas, jugar y, en general, enloquecer hasta los veinte años de una manera que, reconoce Pegg, no es tan fácil para las generaciones actuales.

"Creo que lo más descabellado de Spaced es que puedes conseguir un piso por 90 libras a la semana en el norte de Londres", señala. 

Han pasado 20 años, casi el día, desde que las cámaras rodaron la revolucionaria película de Pegg, Shaun of the Dead. Fue el primero de la exitosa trilogía de Cornetto que también incluía Hot Fuzz y The World's End. "Pensamos que estábamos haciendo una película de zombis para cagar y reír", recuerda Pegg sobre su rodaje en Crouch End. Casi dos décadas después de su lanzamiento, su envío de la rutina y nuestra adicción a la pantalla se siente como un texto predictivo del pasado. Después de todo, ¿quién se daría cuenta de un apocalipsis zombi durante un doomscroll particularmente épico?

Ese trío de películas muy queridas todavía lo sigue a todas partes. Una vez entré en una gasolinera en Estados Unidos y la primera persona que vi dijo: “¡Oye! ¡Shaun de los muertos! La satisfacción de llevar Crouch End a, digamos, Detroit es impresionante".

Shaun resultó ser la llave que abrió Hollywood. El director superestrella JJ Abrams era un fanático y llamó para preguntarle si estaría interesado en un pequeño papel como Benji Dunn, el cerebrito de TI de Mission: Impossible III. Cuatro películas después, Benji es ahora un jugador clave. "La llamada de JJ me abrió muchas puertas", dice. ¿Quién sabe qué habría pasado sin eso? 

Hoy en día, está en términos de apodos con los peces gordos de Hollywood. Junto a 'JJ', está 'McQ' (actual director de Misión: Imposible, Christopher McQuarrie) y, por supuesto, 'Tom' (Cruise). La estrella de cine más grande del mundo, que recientemente aterrizó en un helicóptero en el jardín de Pegg para mostrarle algunas imágenes. "Si le gusta algo que has hecho, ya lo expresa increíblemente", dice Pegg. “Él realmente ama Shaun of the Dead y continúa hasta el punto de “parar”. Conseguir su atención es abrumador. 

McQuarrie describe a Pegg como el "arma secreta" de Misión: Imposible, un gran elogio en una franquicia que es básicamente un 90 por ciento de armas secretas. "Su ingenio es tan agudo y entrañable que es muy fácil pasar por alto sus habilidades dramáticas", me dice el cineasta por correo electrónico. "También es el maestro en hacer que la exposición sea convincente, a menudo una tarea tan difícil como saltar de una montaña".