La única opción: una crítica ácida al capitalismo y la deshumanización del trabajo

Hay películas que ensayan una crítica al capitalismo desde la superficie, con el filo limado para no incomodar demasiado —como sucede con El juego del calamar—, o que, aun siendo efectivas, amortiguan la carga política —como Parásitos de Bong Joon-ho. La única opción, de Park Chan-wook, en cambio, no busca suavizar nada: su mirada es frontal, incisiva, y apunta directamente a las lógicas que sostienen la competencia asfixiante, la deshumanización laboral y la perversión de un sistema capaz de recompensar incluso la crueldad.

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¿De qué trata La Única Opción?

La película abre con una imagen de armonía casi publicitaria: una casa impecable, césped de catálogo y una familia que parece vivir en una cápsula de felicidad. Park instala de inmediato la sospecha de que ese equilibrio es apenas un barniz. El contraste llega en la escena siguiente, cuando Yoo Man-soo —el padre— imparte una capacitación a los nuevos empleados de la fábrica papelera donde trabaja. Su discurso tiene la textura de un sermón empresarial: entrega total a la compañía, renuncia al tiempo de descanso y la convicción de que la identidad personal debe moldearse conforme a los intereses de la empresa. Esa devoción se quiebra pronto. Tras la adquisición de la planta por un consorcio estadounidense, Yoo y cuatro colegas son despedidos sin miramientos.

Lo que sigue podría parecer un drama laboral convencional, pero Park desmonta esa lectura desde el inicio. El despido no es únicamente una fractura económica; es un colapso existencial. Yoo —igual que sus compañeros— se niega a buscar empleo fuera de la industria papelera, agonizante y sin futuro. Ese empecinamiento arrastra a los personajes a un callejón sin salida donde la desesperación crece con una lógica casi matemática.

Una película tensa e incómoda

El mayor acierto del director está en capturar esa desesperación y tensarla hasta el límite. La película se mueve con soltura entre el absurdo y la farsa negra, pero nunca pierde de vista el trasfondo humano. Park no plantea sus preguntas como provocaciones vacías: ¿qué estaríamos dispuestos a hacer para conservar un trabajo?, ¿qué versión de nosotros mismos podría emerger bajo presión?, ¿qué tan delgada es la línea entre la necesidad y la monstruosidad? La incomodidad proviene justo de esa posibilidad inquietante: la de reconocernos, aunque sea de reojo, en la sombra de esos personajes.

Nuestro trabajo como única forma de identidad

Nada de esto sería legible sin el elemento central de la crítica: la identidad profesional como reducto único de sentido. Ninguno de los aspirantes al último puesto disponible contempla la idea de repensarse. Su autopercepción está completamente regimentada por años de seminarios motivacionales y discursos empresariales que, en el universo de Park, funcionan como un adoctrinamiento suave pero implacable. El capitalismo aparece así como una maquinaria que nos moldea para generar valor (como los discursos de ultra liberales como Javier Milei), que reprime cualquier rastro de individualidad y que promete, a cambio, una lealtad recompensada con migajas.

La única opción no busca la sutileza, prefiere ser un espejo incómodo, uno que pregunta —sin metáforas complacientes— qué queda de la humanidad cuando el trabajo se vuelve la única brújula posible.

Dir. Park Chan-Wook. Corea, 2025. Con Lee Byung-Hun, Ye-jin Son y Seung-Won Cha.

Estreno en cies Jueves 15 de enero.

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