Alterna

Muchas veces en una ciudad cosmopolita, los restaurantes dejan de priorizar el sabor o la calidad de sus ingredientes para ofrecer espacios con un diseño aesthetic que cumpla con los estándares actuales. Si lo pensamos, es un problema recurrente tener lugares increíbles con propuestas ya conocidas, que sabemos que funcionan, pero que falta que te sorprendan.

Alterna, liderado por el chef Cosimo Branca (Magazzino), abrió sus puertas en la Condesa. La propuesta es una cocina internacional con toques personales. No se cataloga como fine dinning, aunque en sentido estricto podría serlo. Un lugar pequeño e íntimo, el mobiliario de madera lo vuelve cálido y las luces juegan un papel clave en la atmósfera. La música te envuelve y sin duda contribuye a hacer la experiencia más amena.

El menú degustación que pedí fue el de 5 tiempos ($1,995). Como bienvenida te dan un bocado de choux relleno de sabayón; sinceramente, una explosión en la boca. De ahí partimos en la aventura. El primer tiempo fueron unos espárragos con salsa de pistache, que tenían dos cocciones diferentes para lograr texturas distintas. Es un plato para abrir el apetito, la ralladura de lima de kaffir que aporta frescura y la salsa de pistache es cremosa, con un sabor sutil al fruto seco.

El siguiente plato fue un crudo de hamachi con rábano y vinagreta de tomate lactofermentado. Fue el más bonito visualmente, pero me quedó a deber algo. Esperaba la acidez del tomate -y más tratándose de uno lactofermentado- o el sabor intenso de un fermento, pero no lo obtuve. Luego siguió un spaguetti alla chitarra, conocido también como tonnarelli o, en español, espagueti a la guitarra. Es una pasta larga y rectangular, la máquina que se utiliza para hacerla es similar a una guitarra, de ahí el nombre. La pasta estaba cocida a la perfección acompañada de un aceite de hojas de higo que aportaba aroma, jitomates en el fondo del plato, un tipo de salsa hecha con nuez y una extracción de coco. Me sorprendió la combinación de sabores porque tenía toques dulces, pero no dejaba de ser un plato salado.

Mi favorito de la noche fue el cerdo con chamoy yucateco hecho a base de jamaica. El plato podría parecer sencillo, pero el cerdo estaba bien cocinado, jugoso, agridulce, lleno de sabor. Lo acompañaba una ensalada de lechugas y supremas de toronjas, que fue un gran acierto para equilibrar un plato que podría ser pesado.

Para cerrar, un arroz con leche con una mezcla interesante de texturas. En el fondo tenía pasta filo, lo que lo hacía crujiente, el arroz en el punto exacto de firmeza, manzana finamente picada y un gel de manzana. Algo diferente a lo que estamos acostumbrados.

En cuanto a las bebidas, tienen una amplia selección de vinos. Probé también los tres cocteles insignia: Like a Fresh Day con pepino, espinaca, albahaca, limón y mezcal (lamentablemente sabía demasiado a mezcal). Después Hoja Santa ($280) con whiskey, piña, apio y especias, decorado con un pedazo de hoja santa. Y al último, Alterna Sour ($280) con calabaza, ron y limón. El más dulce de los tres si te gusta ese perfil de sabor. 

Alterna está llena de sabores, técnicas e insumos inusuales, por eso el restaurante funciona, porque nos demuestra que aún queda tiempo para sorprendernos.

Tip de Time Out: puedes pedir los platillos por separado si no quieres el menú degustación. Si dejas que te sorprendan, hay menús de 3 y 7 tiempos.

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