Un roadtrip de lujo por el sur de Francia al estilo Gatsby

¿El verano terminó? ¡No importa!, la Costa Azul y la Provenza son destinos que se disfrutan durante todo el año. Esta ruta te invita a vivir el sur de Francia como en una novela: manejando de Niza a Saint-Tropez entre acantilados y pueblos medievales, con paradas en hoteles legendarios como el Hôtel Belles Rives —donde Fitzgerald escribió Tender Is the Night— y el sofisticado Hôtel Juana, antes de continuar hacia viñedos, spas y el glamour tranquilo de Saint-Tropez.

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La aventura comenzó en París, de donde volamos a Niza. Desde allí, lo mejor es rentar un coche y lanzarse a la carretera. Manejar es parte de la experiencia, pues en el camino hay curvas que se asoman a acantilados de vértigo, pueblos medievales que parecen detenidos en el tiempo, con el aroma de romero y pino que acompaña cada tramo. Aquí cada hotel de la ruta es mucho más que un lugar para dormir: es una ventana a la esencia del sur de Francia.

Llegamos a Antibes, en la Riviera francesa, justo al borde del Mediterráneo, y nos encontramos con dos joyas hermanas que parecen salidas de una postal de los años treinta; el Hôtel Belles Rives y Hôtel Juana, ambos del mismo grupo familiar, Hôtel Belles Rives, nacido en 1929 a partir de la antigua Villa Saint-Louis, ha sido escenario de inspiración para artistas y escritores.

Aquí, F. Scott Fitzgerald se instaló en los años veinte y, en este entorno, encontró la belleza que plasmó en parte de su mundialmente reconocida obra. La magia del lugar reside en que el espíritu del art déco se respira en cada rincón; las habitaciones, suites que combinan balcones con vistas al mar o al Cap d’Antibes, materiales ricos, mosaicos y detalles geométricos. Todo siempre con elegancia y sin ostentación.

El desayuno es toda una experiencia por su vista al mar, pero el lugar también es reconocido por su propuesta gastronómica. La Passagère con su estrella Michelin –desde 2016– capta lo mejor de la cocina mediterránea contemporánea. Otro imperdible es el emblemático Bar Fitzgerald, que se distingue por su decoración de época, muebles art déco, fotografías de las celebridades que se han alojado y su atmósfera que te hace sentir dentro de una película. Se prolonga esa sensación de viajar al pasado, sintiendo la fuerza del mar.

 Hôtel Belles Rives. 33 Boulevard Edouard Baudoin, Antibes · +33 4 93 61 02 79

A unos pasos se encuentra su hotel hermano. El Hôtel Juana se alza como un refugio chic, un poco más íntimo, con habitaciones que combinan el diseño clásico de los años treinta con toques modernos. Este hotel guarda su propia historia artística, ya que en los 30 y 40 fue punto de encuentro para intelectuales y creadores que encontraron en Antibes un remanso de inspiración. Entre ellos, está Pablo Picasso, quien pasó largas estancias en la ciudad y mantuvo vínculos con la vida cultural que giraba en torno al Juana.

Sus noches en el bar del hotel, compartidas con poetas, músicos y pintores, quedaron como parte de la memoria dorada de la Riviera, así que el espíritu cosmopolita y creativo que Picasso encarnó sigue vivo en los salones y terrazas del hotel, donde aún resuena esa mezcla única de elegancia y bohemia que definió toda una época.

Hôtel Juana. 19 Avenue Georges Gallice, Juan-les-Pins · +33 4 93 61 08 70

Luego, la ruta nos llevó al corazón del Luberon. Entre viñedos y campos de lavanda aparece el Coquillade Provence Resort & Spa, un antiguo pueblo medieval convertido en resort cinco estrellas. En esta ocasión, sus habitaciones se abren a terrazas privadas con vistas que parecen salidas de un cuadro impresionista. Su restaurante Les Vignes & Son Jardin ofrece sabores locales que brillan maridados con el vino Aureto, elaborado en la bodega del resort. Cuentan con un spa, hammam, sauna, alberca interior y tratamientos con aceites esenciales de lavanda y romero.

Aquí puedes recorrer los viñedos en bicicleta eléctrica, visitar mercados provenzales o cerrar el día con una cena que marida bien con el cielo estrellado de escenario. Coincidimos incluso con algunos mexicanos que visitan cada año este mismo hotel porque “no hay mejor lugar para desconectarse”.

Coquillade Provence Resort & Spa
Gargas, Luberon · +33 4 90 74 71 70

La siguiente escala fue Saint-Tropez, capital eterna del glamour. En pleno centro, el Hôtel de Paris Saint-Tropez revive la vibra de los años sesenta, cuando Brigitte Bardot convirtió el pueblo en leyenda. De diseño contemporáneo con guiños retro en tonos azul y blanco, tiene como estrella su piscina panorámica sobre los tejados. Un mirador al Mediterráneo por el día y el escenario perfecto para cócteles en la noche. Su spa Clarins ofrece masajes, tratamientos faciales y ambiente relajado para olvidarse del tiempo. 

Fuera de temporada, Saint-Tropez se vuelve íntimo (más encantador), pues encontrarás calles vacías, boutiques abiertas y el puerto casi en silencio. Nuestra última parada fue Lou Pinet, un escondite rodeado de viñedos y pinos. Aquí, el lujo se mide en calma, así que ofrece habitaciones sencillas, pero de diseño impecable y cenas en mesas compartidas con vinos locales, que dan pie a conversaciones que se alargan hasta la medianoche.

Lo mejor de este hotel está en el itinerario inmersivo que ofrece; amanecer en silencio, sonido de las cigarras por la tarde y noches tranquilas, con copa en mano. En este lugar no hay ostentación, sólo la sensación de bienestar profundo que uno busca en la Provenza.
La mejor época para hacer roadtrip por el sur de Francia es en primavera u otoño, cuando el clima se mantiene suave y la Riviera aún no está saturada de turistas.

Hôtel de Paris Saint-Tropez
1 Traverse de la Gendarmerie, Saint-Tropez · +33 4 83 09 60 00

Lo ideal es dedicar entre cinco y siete días para recorrer con calma desde Niza hasta Saint-Tropez, disfrutando de cada parada sin prisas. Entre los obligados foodies que no pueden faltar está visitar el Marché Forville en Cannes con sus quesos, embutidos y frutas provenzales; la célebre Tarte Tropézienne en Saint-Tropez, el postre favorito de Brigitte Bardot, y los mercados de Luberon, donde aceitunas, panes rústicos y lavanda fresca capturan la esencia más auténtica de la Provenza.

Lou Pinet
70 Chemin du Pinet, Saint-Tropez · +33 4 94 97 04 37