Restaurantes y cafés en la Condesa

Tranquilidad es lo que se puede percibir en el Quentin de Ámsterdam 67A, es justo lo que necesitas para salir del ruido de la ciudad por un buen rato. Tienen tres meses operando en la Condesa y es el segundo establecimiento que se abre, el primer Quentin está en la Roma. No te preocupes si la entrada parece escondida o casi no la notas, pero te decimos que es hora de descubrirlo. Encontrarás una banca de mármol en medio de una jardinera y una mesa con dos asientos al lado de la entrada, al adentrarte hay una barra con diferentes cafeteras, una panera y el menú en grande pegado en la pared. Si te adentras más pasarás por un pasillo de concreto y estrecho en el cuál verás cómo cuelgan gorilas del techo; dicho corredor te conduce a la parte trasera del lugar decorado con plantas y muebles de color marrón. A lo mejor a mi me pareció sumamente pequeño, pero finalmente es parte de la magia, porque después te envuelves con la delirante variedad de cafés. Desde los originarios de Etiopía y Ruanda, hasta sabores de Brasil y Colombia en una taza (quién no ama un buen café colombiano); claro, no puede faltar el grano de café mexicano originario de Oaxaca y Chiapas. Puedes acompañar tu café con un avo toast, un bun de huevo y tocino o una pieza de pan dulce. Y si no te apetece un café en ese momento, también cuentan con mezcal, cerveza, carajillo, ginger soda y variedad de tés. Por cierto, entre sus planes, los dueños Quentin tienen pensado abrir una panadería (sí que están en todo).

Los sándwiches resultan como manjar para comerse, y en la Condesa hay un nuevo templo dedicado a ellos: Canica, del chef Rodrigo Carrasco (Bowie y Kitchen6). Por dentro tiene una decoración retro sencilla en tonos grises y un ambiente exterior que te llevará a los sesenta con iluminación tipo espectacular de Broadway. A la hora de la comida está la chiras pelas ($155), una torta de birria de res, cebolla encurtida, cilantro y frijol. Faltó algo de picor, pero es recomendable, lo tostado del pan ayuda a equilibrar las texturas, y cuando comes el cilantro se potencializan los demás sabores. Para no quedarme con el antojo pedí un avocado toast ($125) con hummus de chipotle, huevo pochado y kale crujiente. La porción de aguacate es la correcta, el hummus quedó a deber en especias pero se recompensa con el kale que, además de lucirse a la vista, sabe sensacional. La manera correcta es pedirlo con papas fritas extras. Todas las opciones pueden acompañarse de vino tinto, un ritual que no se acostumbra a la hora de comer sándwiches pero que resulta cumplidor para sacar los tamices de los sencillos ingredientes de cada sándwich. Canica es food porn ejecutado con elegancia. Cada pieza tiene un lugar bien pensado; además de tener un sabor placentero, resulta fotogénica.

La cultura estadounidense nos tiene enajenados. Por medio de sus programas, películas y videos virales en redes aprendemos de su cultura, y como la comida también es cultura, resulta imposible huir de sus deliciosas gorduras. Si bien amo desayunar chilaquiles, quesadillas y pancita, me enamora la vista el clásico desayuno americano: huevos fritos —o revueltos—, tocino, hot cakes, café y juego de naranja. Cuando me enteré que existía un restaurante que servía este tipo de desayuno, no tardé en visitar Clara Y Ema —un excelente nombre, ¿no?—. Clara y Ema ofrece seis tipos de sándwiches, todos con huevo como base, cambiando aderezos, lácteos y proteínas. En mi visita pedí el Clara, un bollo de hamburguesa —fresco y esponjoso— con un huevo estrellado, tocino ahumado, queso cheddar y un toque de mayonesa de chipotle. El emparedado es el sueño de cualquier gringo —de hecho, mientras comía, llegaron bastantes extranjeros—, los huevos son cremosos, el tocino no es salado y la mayonesa está perfectamente balanceada tanto en sabor, como de picor, para soportar y no volverse la protagonista. Hablando sobre costo-calidad, es perfecto, pero debo confesar que mi visita se inclinó como negativa. Más allá del sándwich (qué me encantó), el paquete que pedí con jugo y café no cumplió: el jugo estaba pasado y el café llegó en una taza despostillada que parecía sucia de tanto uso. Cuando reporté lo del jugo, sólo me dijeron que lo iba a revisar. La atención es algo desastrosa porque no hay

Como amante de la comida japonesa, me tomo muy en serio la preparación de un ramen, no puedes jugar a servir una sopa de fideos instantáneos sin alma. Así que visité V Ramen, el autoproclamado primer restaurante japonés-vegano en México. Pedí el menú y me trajeron dos cartas gemelas, una “normal” y la otra vegana, con lo mismo pero sin productos animales. Me fui directo a su menú de degustación; una brocheta de hongos marinados en soya, un cubo de tofu frito, un onigiri a las brasas y un pequeño okonomiyaki. Todo calientito y bien sazonado. El momento cumbre llegó con un miniramen con fideos diablo —harina con chiles rojos—, con un caldo miso picante, pero también tienen tonkotsi (setas) y curry estilo japonés, que reconforta. Sobre esta humeante base descansaba una porción de algas nori fileteadas, cebollin y una rebanada gruesa de papa cocida — reemplazo del pork belly—, que al morderla fue cremosa. Aunque el sabor y la textura es diferente a la del pescado crudo, esto no demerita la combinación. No te vayas sin pedir la carta de cocteles a base de sake.

Si crees que la comida vegana se reduce a ensaladas y fruta picada, es porque no has visitado Plan V Café, un restaurante en la Condesa que se encarga de crear delicias para el paladar sin productos animales. El espacio es pequeño, tiene una barra central, del lado izquierdo hay una mesa para compartir (caben 6 personas), una mesa pequeña y en su exterior hay tres más, por lo que siempre está lleno. Su menú va desde waffles, hasta pizzas con queso de almendra. Como fui temprano, pedí los chilaquiles verdes con tofu a la mexicana. Fueron crujientes y el tofu tiene la misma textura que un huevo, delicioso. Además de un bowl de acaí —el fruto de una palmera brasileña— con chocolate y plátano, que fue cremoso y bastante llenador. Mi acompañante se arriesgó por unos molletes con pan recién hecho, crujiente por fuera y suave por dentro, frijoles refritos y queso, que parecía más crema, pero no restó sabor. Después de morderlos me arrepentí de no haberlos pedido. Para cerrar, porque no me podía ir sin probar el café. Pedí un macchiato y aunque tenía un buen sabor, tristemente llegó frío. Además probé la leche dorada, una bebida caliente con cúrcuma que sorprendió a mi paladar —un must—. Plan V Café tiene buena fama y es frecuentado por músicos como Asi Wind, Randy de Molotov y Martin Gore de Depeche Mode.

Todo comenzó como un servicio de comida vegana a domicilio; tacos en bici, para ser más preciso y para que con el antojo se te quite el escozor que te dio la palabra looser pluralizada en su nombre. Para ellos, Los Loosers son quienes no siguen con la corriente; para la revista Forbes, en 2018: “…es un restaurante reconocido como pionero en cocina vegana en México. A raíz de su éxito hay otras opciones para el público vegano donde se interactúa con los clientes en redes sociales.” Este restaurante de comida vegana es un caso de emprendimiento que ocurrió en el momento preciso en que los mexiqueños nos montamos en el sí a la comida libre de productos animales. Desde 2011, la propietaria Mariana Blanco les pintó dedo a todos los que juzgaban la comida vegana como insípida y monocromática. Ya no hay bici, pero sí un restaurante que ofrece un menú vegano con más de 30 opciones, sin dejar a un lado que los tacos son su poderoso aliado. Las tortillas son hechas a mano, desde cero, y les agregan matices de epazote, cilantro, chiltepín y otros ingredientes. Para conocerlos por primera vez basta una orden de tacos al pastor, preparado con hongos y servidos con queso de nueces de la india y sus complementos tradicionales. También debes probar la hamburguesa de huitlacoche y los benditos chilaquiles, una delicia en salsa roja con setas y aguacate. Los insumos provienen de Xochimilco y Estado de México, así como de otras cercanías. Los Loosers son definitivamente los ganadores del ve

Amantes de las donas: llegó el momento de regocijarse. Esta panadería viene de San Cristóbal, Venezuela y tienen en su menú más de 20 estilos y sabores. Desde la boston cream, una de las que los impulsó a la fama con suculenta crema dulce y fresas, hasta las creaciones mexicanas que no encontrarás en otros sitios. Aplicaron la expresión que dice “a donde fueres, haz lo que vieres” con las donas de horchata, chicharrón, mango con chile, cajeta y jamaica. La de mango es ligeramente agria y la de horchata es la más dulce. La de chicharrón me recuerda a las donas con tocino de Catamundi, pero sin el sabor ahumado intenso; es una opción intrépida del menú que vale la pena atreverse a probar. Si prefieres una dona más sutil pide la de pay de limón, una ferrero rocher con crema de avellana o una de brownie, con trozitos encima. La receta tradicional que utilizan para la masa es de fermentación larga con levadura y un toque de sal, lo que hace que despunten muy bien los demás ingredientes dulces. Todos los días encuentras el paquete ToGo de café y dona por $30, la media docena variada $130 y $250 la docena. Las frutas para las mermeladas son de productores locales y el café de lotes de pequeña producción; ahora ya sabes dónde acudir por tu dona de cada día.

La tortilla es nuestra imago mundi (imagen hacia el mundo), es el redondo eje de nuestra comida, cultura y economía agraria. En uno de sus extremos está la producción industrial con Maseca, que para muchos se convierte en las únicas tortillas accesibles. En el lado opuesto, aparte de las pocas tortillerías que todavía trabajan con puro nixtamal, están los nuevos molinos que procesan maíces criollos de cultivo sostenible —como Molino El Pujol, Maizajo y Expendio de Maíz Sin Nombre de El Parnita—, y ofrecen un producto superior en sabor, textura y calidad nutricional; claro, a un precio más alto que parte de un comercio justo con sus productores. Además de vender masa y tortillas por docena, en la barra de este crucial proyecto de Enrique Olvera se sirve un breve menú milpero, en el que sobresalen los delicados tamales de rajas, huitlacoche o calabaza, el taco de aguacate en aromática tortilla de hoja santa (la misma con la que se sirve el mole madre), con una salsa guacachile que es más humo y caramelo de cebolla que picor de chile serrano, y la joya: el elote con mayonesa de café y chicatanas, hermano de los legendarios elotitos de Pujol, que con ese toque entre terroso y picante que dan las hormigas, envuelto en la untuosidad de la mayonesa, te hará volver una y otra vez, por el poder del antojo.

Es un pequeño laboratorio de superalimentos en Ámsterdam…Ya sé, qué novedad para la Condesa. Sucede que me enamoré de su buddha bowl, el amor da para compartirse: quinoa, champiñones, kale, betabel, camote y aguacate, todo ligeramente cocinado y sazonado. Tip: puedes optarlo con atún. Es un golpe de buena onda y como dicen por esos rumbos, de wellness. El —muy— pequeño local es una trampa para quienes se levantan temprano a correr, a pegarle al gym o al yoga. Es atractivo por la vista a la avenida, sus smoothies poderosos y opciones veganas para el café con leche —coco o almendra, o bien, si quieres de vaca esta es orgánica. El smoothie bautizado como espléndido no se quedó corto. Lleva plátano, maca (una raíz), lúcuma (del árbol de pouteria, sin albur y buena para crear hemoglobina), dátil, vainilla, cacao, mantequilla de cacahuate casera, chía y leche de almendra; bueno, te espera una sobrecarga de energía oleaginosa. Sus otros desayunos y comidas más potentes son orgánicos, como los chilaquiles de tortilla azul con huevo y salsa de chile pasilla, los cuales combinan con el smoothie de açaí casi como si existieran el uno para el otro.