Restaurantes y cafés en la Condesa

Es un lugar pequeño con paredes de ladrillo, piedra y techo de madera color caoba, tiene toda la pinta de ser una cava subterránea de vinos (de esos conceptos neo elegantes), hay una terraza iluminada en el exterior. Cuando entras, la música jazz te pone en tono relajado; de inmediato tomé nota mental para recomendar este lugar cuando alguien me pregunte por “algo rápido, rico y cómodo –casual– para llevar a mis papas o suegros”. Que comiencen los juegos de las recomendaciones de boca en boca, y de pincho en pincho. Es cocina española para que adoptes la modalidad de las tapas a todo lo que da, no sin antes tener en mano una copa de tinto fresco de verano, o un clericot para la gente más frutal. Si quieres empezar con una ensalada te recomiendo la burrata con sofrito y pan campesino; el queso es suavecito, cremoso y con una embarrada de aceite de oliva lo mandas directo al pan. Para los entrantes, la mejor opción es el pulpo a la gallega, una colorida mezcla de pulpo tierno con trozos de papas, todo sofrito con abundante aceite de oliva, ajo y paprika. Pasando a los pintxos, hay dos imperdibles: el montadito de chorizo, el pan rústico es de excelente calidad y les ponen manchego y romesco (salsa catalana). Y el de lechón confitado, cuyo secreto es el queso brie; lo sirven con un sofrito de jitomate y arúgula, un toque herbal que combina perfecto. Si te quedas con ganas de un extra, pide el de manchego con miel. En los platos fuertes hay una medalla de oro, el lechón rostiza

Esta es una de las referencias cuando quieres comida japonesa desenfadada en la Condesa. Aunque no es muy barato, es un restaurante cómodo y la comida tiene una sazón tropicalizada y las porciones son las adecuadas, de esas que no te dejan con hambre ni mucho menos con la sensación de que pagaste de más. Además el servicio es ágil aún cuando Shalala está lleno. Por las tardes verás a muchas parejas compartiendo un rollo de sushi, y es que el local se presta para ponerte romántico o para llevar a algún amigo con el que tenías una plática pendiente. La decoración colorida te saca completamente del contexto habitual de la Condesa; madera, bambú y hasta una ola del mar que parece sacada de una caricatura japonesa decorando una pared. Del menú de sushi te recomendamos el shalala roll, es de camarón empanizado y queso, con aguacate por fuera. Ya sea en rollo o por pieza, ya que una de las ventajas de este lugar es que puedes comprar por pieza. También están los cónicos sushi temaki, pide un unagi –anguila– con queso, el que te gustará. Otra delicia es el yakimeshi, porque no queda batido y le ponen suficiente ajo, pide uno mixto, para qué le das tantas vueltas. El platillo que nos gustó más fue el ramen; tienen tres estilos, el tonkotsu con cerdo, el shoyu de soya y el miso de sabor medio. Agrega huevo cocido por 10 pesos más. Probamos el tonkotsu y efectivamente el caldo está muy concentrado en sabores de la carne y el lomo estaba suavecito para comerlo en compañía del fideo. L

Se encuentra frente a la Plaza Popocatépetl, así que en las mesas exteriores tendrás vista verde y urbana hacia una glorieta emblema de la Condesa. Toda la boulangerie tiene espacios abiertos, con colores sobrios y cálidos, por dentro hay un candelabro y se puede ver la cocina trabajando en la parte superior. El menú es de influencia francesa con panadería, jugos frescos y repostería. Cuando leí los desayunos salivé, sobre todo con el omelette –tierno– de jamón de pavo con queso gruyere que se derrite, acompañado de papas hash brown, posiblemente la mejor opción. También hay chilaquiles y unos huevos revueltos con frijol y queso de cabra, que sería cuestión de probarlos. Puedes armar un paquete “bento box” ya sea americano o b41, para que le metas café, jugo o pan dulce y fruta. Si te vas por el pan dulce como un croissant de almendra o un pain au chocolat, acompáñalo con choffee ginger, un café con chocolate y jengibre, que da calor matutino. Ya por la tarde se te puede antojar un sándwich de roast beef o una hamburguesa b41, te recomiendo la de queso roquefort, cuyo sabor intenso se amortigua con lo jugoso de la carne. Cualquier día una crepa florentina de pomodoro con bechamel me haría sonreír.

Diego Pérez Turner es el chef a cargo, cuya misión en este restaurante ha sido cambiar los platillos cada tres meses con ingredientes de alta calidad, con propuestas intermedias cuando la termporalidad lo requiere. Se dice fácil, pero reestructurar recetas en este tiempo no sólo es un reto para el comedor y la cocina del establecimiento, sino para la calidad y familiaridad que reciben los comensales. Cada visita es una sorpresa y conviene preguntar por las especialidades o por las recomendaciones del chef, quien con suerte para ti estará en el restaurante y te podrá explicar el qué y porqué de sus recetas. Aunque el menú es cambiante, la frescura y limpieza de los platillos son constantes para el chef Diego; encontrarás mucho pescado y cítricos, semillas y salsas especiadas en conjunto. En cuanto a carnes, elaboran embutidos y rostizan al horno (los domingos son de sunday roast), como una jugosa picaña a la parrilla. Para el vegano o vegetariano Temporal puede ser paradisíaco con vegetales crujientes o ensaladas de quinoa, o con algo de pulpo (por ejemplo) si te lo permites. Además, el diseño del restaurante te permite tener una comida cómoda con amigos o privada para la familia. De día es muy iluminado y espacioso, de noche se torna más acogedor e incluso romántico, hay ventanales y las mesas dan la sensación de terraza, con colores claros, madera y ladrillo. Hay cocteles y bebidas, Temporal se presta muchísimo para la sobremesa con uno o dos digestivos, que si vas en fin

La estación multifuncional de café y antojos matutinos, vespertinos y nocturnos llegó a la Condesa a marcar territorio como café de especialidad. Es un lugar pulcro en sus instalaciones con paredes blancas, plena iluminación y un diseño gráfico en la pared muy aleatorio. También son pulcros en la selección de productos; en la barra de la entrada me encontré con el personal revisando grano por grano de café, separándolos bajo algún criterio de barismo. Tienen tres modalidades para ti: comprar tu producto en barra (llevártelo o beberlo ahí), pasar a comer a alguna de las mesas del fondo o tomar un lugar en la barra de trabajo. Hay una terraza con techo alto, ahí te hace compañía un árbol y hay una barra en donde puedes conectar tu computadora y trabajar. Es un espacio único en la zona por su interiorismo y comodidad, el out-of-office más perfecto lo imagino ahí. Aquí es de preguntar qué granos mexicanos hay disponibles y que el barista encuentre el que se ajusta a tus gustos. Probé un café corpulento de Guerrero en forma de espresso, y un english muffin –especialidad– madame, con huevo estrellado, jamón de pavo y salsa de queso. Vaya, si el english muffin cuesta 55 y el exquisito café 28 pesos, me queda claro que este café no quiere defender su postura con precios Condechi, sino que será una certeza que cada visita y producto que les compre tendrá voz propia. 

Pehüa ("comienzo" en náhuatl) es un restaurante nuevo con alma vieja, en el mejor sentido ya que sus platos se preparan con técnicas de vanguardia, pero surgen de recuerdos entrañables de sus cocineras y de muchos de nosotros: desde los minipanes de feria con los que te reciben, acompañados con nata fresca y salsa de cuatro chiles, hasta su postre "germinado", con el que te sentirás de regreso a la primaria llevando tu frijolito sobre algodón húmedo en un frasco de vidrio, pero en versión gourmet, pues debajo de un crujiente de amaranto con brotes verdes, tiene una capa de algodón de azúcar y un panqué de hoja santa con un toque de epazote –sutil pero respondón– que nos recuerda que esta hierba aromática no se deja domar con facilidad. Visualmente, sus presentaciones son modernas y elegantes, pero en cada plato reconocerás elementos que te reconectan con la memoria sensorial personal, y con la vastísima memoria colectiva de México: sus esquites de maíces criollos con chileatole, por ejemplo, son la suma de dos grandes platos, uno netamente callejero y otro de origen prehispánico, con un remate contemporáneo. Comienzas a comerlos y te sientes transportado a la Polaroid de bordes difuminados, pero con colores intactos, de los primeros esquites que probaste en la vida, los que comían tus papás, tus abuelos, con algunos granos suaves y dulzones, otros un poco más resistentes a la mordida, y el sabor intenso del queso cotija, y luego la reconfortante calidez del chileatole, pero

Es la nueva sucursal de Cardinal Casa de Café. Como lo hacen en la Roma, los baristas procuran un estricto cuidado en la selección del grano de café y de la preparación de cada taza. Este rincón se percibe acogedor por sus colores sobrios e iluminación tenue y cálida, me recuerda al estudio de la casa de unos abuelos, con el buen gusto para hacerte sentir relajado y hasta un poco más intelectual. Es pet friendly, llévate al perro, un libro, haz tus cuentas o la tarea con el café ideal; que si aún no lo conoces, el barista en jefe sabrá recomendarte lo que necesitas. El café está pensado para que sea una taza, si no perfecta, sí pensada y preparada con sumo cuidado para destacar todas sus propiedades. Utilizan granos de café mexicano de regiones desde Chiapas hasta Puebla. Cada método de preparación tiene su encanto; el espresso es la mejor manera de conocer la personalidad del grano pues se definen mejor sus aromas, luego están los métodos alternativos (café de especialidad) que proveen cada uno una manera particular de degustar. El sifón japonés, por ejemplo, te dará una taza suave y ligera, mientras que una prensa francesa permite un mayor contacto del agua caliente con el grano molido y resultará en una taza con más cuerpo. Uno de los productos favoritos de la carta es el duderino, por ser una receta “vecinal”, como ellos le llaman: En la sucursal de la Roma, recibían a un vecino que pedía su café con piquete y con leche, entonces decidieron implementarlo en la carta.

Puedes comenzar por alguna de las entradas típicas; tienen las empanadas clásicas y las mejores son las de carne debidamente especiada y con masa exquisitamente grasosa, sin llegar al exceso. Si te animas por algo más sustancioso, la opción es el queso provolone con jitomate, pimientos y aromatizado con aceite de oliva y orégano. Lo fuerte de la carta son las pizzas y por las tardes podrás ver las mesas del exterior repletas de comensales compartiendo alguna de las más de 15 opciones. La bolognesa lleva carne molida, la montevideo jamón y champiñones o una napolitana con aceitunas y aceite de oliva. De las pizzas especiales está la gamberi con camarones y ajo, una de cuatro quesos o una de pimientas, por mencionarte algunas. Las VIP son dos: una de jamón serrano con palmitos y otra de arrachera. De las opciones de carne puedes elegir entre milanesas, bifes de chorizo, arrachera, asado con hueso, chorizos y morcilla; cortes preparados al término que te gusta y que puedes acompañar con ensalada y papas, además de una que otra empanada extra y un postre, como un alfajor.

Si tuviera que definir este lugarcito con un adjetivo, sería bonachón. Es inevitable sentirte cómodo desde que llegas pues te reciben con un gusto genuino de hacerte sentir en casa. Puedes tomar un lugar en el interior en donde no caben más de un par  de mesas, es el sitio más cálido porque ahí se encuentra el horno de leña. Si vas con un grupo más amplio pide sentarte en las bancas del exterior, en las jardineras pegadas a Juan Escutia en un espacio compartido con la mezcalería El Grifo. Tienen alrededor de 20 tipos de pizzas en su menú por lo que elegir es todo un tema. Funciona mejor si confías en tu gusto personal y elijes uno de los ingredientes que más te llame la atención, luego te preocupas por el resto de la combinación. Desde que revisé sus redes sociales se me clavó en la mente la de alcachofas. Es de tiernos corazones de alcachofa, quesos brie y asiago y uno que otro ajo rostizado, justo al nivel de mis expectativas. La masa es de grosor mediano por lo que cruje lo necesario y aún te queda pan para untarle alguna de las salsas que te ofrecen en la mesa; la que tiene pinta de pesto es de habanero, así que no te confíes tanto. Todas con sazón cuidada y equilibrada, se agradece cuando la atención de la preparación de la comida se hace notar en elementos secundarios. La otra mitad de la pizza la pedí de cinco quesos con puré de ajo y un toque de nuez moscada, un acierto con el queso azul a pesar de su potencia. Para equilibrar un poco el asunto probé también la pizz

De los chefs Daniel Ovadía y Salvador Orozco llega el primer hummusiya en México que te hará descubrir la riqueza y misticismo de la cocina israelí. Entre los locales y los edificios habitacionales de Amsterdam, en la Condesa, descubrí un restaurante llamado Merkavá; luego sabría que en hebreo significa carroza y que es especializado en cocina de Jerusalén, Israel. Su reducido tamaño me hizo sentir que fui invitada al comedor de una casa cuyos anfitriones te reciben con total calidez. Tomé una mesa para dos personas y observé frente a mí un muro de madera con pronunciadas curvas que simulaban el movimiento de las olas del mar. Sobre el plato base, vi una carta en colores blanco y turquesa invitándome a abrirla; hice bien, pues encontré una infinidad de sorpresas culinarias. Palabras como salatim, tehina y matbucha se leían en el menú. No entendí nada así que le pedí ayuda al mesero quien estaba al tanto de las traducciones y me supo orientar. La elección fue un salatim, 13 platillos al centro para compartir que incluía tabule, falafel y aceitunas kalamata. Resulta que Merkavá es en México el primer hummusiya –restaurante especializado en hummus. Cuentan con seis variedades; elegí el de berenjena japonesa y salsa de ajo hecha con mezcla de especias. El pan pita llegó recién hecho en horno de leña, la compañía ideal que acentuó la combinación de sabores. Las brochetas de parguit hechas con muslo de pollo deshuesado fue mi plato fuerte. Es recomendable para aquellos comensa